위염, 특히 신경성 위염은 현대 사회의 스트레스 병이라고도 알려져 있고, 많은 분들이 경험해본 질환 중 하나입니다. 신경성 위염은 일이나 인간관계 등 정신적인 스트레스나 지나친 노력, 피로, 완벽주의 등이 원인이 되어 자율신경이 균형을 잃고 발생하는 위염을 말합니다. 자율신경은 스트레스를 받으면 균형이 무너지면서 위산을 과도하게 분비하게 되는데, 이로 인한 속쓰림, 위통 등의 증상을 신경성 위염이라고 부릅니다.
신경성 위염이란?
위염은 여성보다 남성이 비교적 걸리기 쉬운 질병으로 알려져 있지만, 남녀 모두 걸리기 쉬운 질환 중 하나로, 위는 감정의 변화를 받아들이기 쉬운 장기입니다. '제2의 마음'이라고 표현될 정도로 정신적인 부담 등을 민감하게 받아들이는 장기입니다. 많은 분이 가벼운 위통이나 메스꺼움, 속쓰림 정도로는 병원의 진찰을 받지 않고 방치하고 상태를 보는 경우가 많지만, 위에서 통증이 느껴진다면 내원하시는 것이 좋습니다.
신경성 위염 증상
스트레스로 인한 위염에는 급성(신경성 위염)과 만성이 있습니다. 모두 주요 증상은 위의 통증(명치 통증)이지만, 검사를 해도 염증 등의 이상이 발견되지 않는 경우도 있습니다. 신체상에 나타나는 증상으로는 위의 통증이나 불쾌감, 식후 속쓰림이나 메스꺼움, 소량의 식사로도 배가 부르거나 위산의 역류 등이 있습니다.
이러한 증상을 완화시키려고 위장약을 복용해도 효과를 얻지 못할 수도 있습니다. 위산이 너무 많이 나와 위궤양이 발병하거나 반대로 위의 기능이 둔화되어 소화 불량을 일으킬 수도 있습니다. 또한, 위 통증과는 다른 증상이 나타날 수도 있습니다. 예를 들면, 식욕 부진, 피로감, 설사나 변비, 메스꺼움이나 구토, 하혈(검은색 변)이나 토혈, 어깨 결림, 두통, 현기증, 불면증 등이 있습니다.
위장 질환은 두통과 어깨 결림에도 영향을 많이 미치기 때문에, 위의 통증이 나타남과 동시에 어깨가 결리거나 두통, 현기증이 나타난다면 꼭 전문의와 상의가 필요합니다.
신경성 위염의 원인
신경성 위염 증상이 나타나는 원인은 일상생활에서의 스트레스로 인한 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 이름도 '신경성' 위염이라고 불리는 것이죠. 또한, 이러한 스트레스의 해소를 위해 알코올의 섭취량이 증가하거나 폭음, 폭식을 하여 위장에 부담을 줄 수도 있습니다. 소화물이 증가하는 것도, 스트레스를 받는 것도 위장에 있어서는 좋지 않습니다. 결과적으로 위는 위산의 분비를 촉진시켜, 신경성 위염이나 위궤양이 발병하게 되는 것입니다.
신경성 위염 치료
신경성 위염 증상이 악화되어 위궤양이나 우울증에까지 이른다면 일단 가장 힘든 증상을 진정시키는 것이 치료의 우선 과제입니다. 통증을 가라앉히고, 염증을 억제하면서, 충분한 휴식을 취하는 것입니다.
신경성 위염 증상에 대해서는 주로 내복약을 사용합니다. 증상에 따라 효능이 다른 약을 사용하게 되는데, 위장약이 별로 잘 듣지 않는다고 느끼는 사람도 있다고 합니다.
신경성 위염 증상에 대한 치료로 가장 중요한 것은, 원인이 되고 있는 스트레스를 어떻게 다루느냐일 것입니다. 무엇이 원인인지 확실히 인지할 수 있다면 생활환경을 바꾸는 등, 스트레스를 없애주거나 완화시키는 방법을 찾는 것이 중요합니다.
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